Valve Index VR 头显体验：设计超前，价格也超前

编者按：在 Oculus 推出 Quest 与 Rift S，通过内置传感器将 VR 设备愈发轻量化之时，Valve 推出了自家最新的高端硬件 Index。这套设备的设计旨在为玩家提供最棒的虚拟现实体验，不过价格方面嘛 ..... 比前两款设备贵了不少。

Valve Index 已于 5 月 1 日开启预售，将于 6 月中旬正式发售，整套设备 999 美元（约合人民币 6757 元）。

Valve 开发的新一代 VR 设备 Index 的表现令人印象深刻。比起上一代 HTC Vive，Valve Index 在设计上有了许多革新，但价格较高。目前，该平台上也没有什么引人注目的新游戏能够刺激玩家购买本款 VR 设备。

上周，我受邀到 Valve 位于西雅图的总部体验了一把预计在 6 月发售的 Index。总体来说，我很满意。它不仅设计前卫，还十分智能，而且解决了早期 VR 设备中存在的一些缺陷。但在讨论 Index 的硬件细节之前，我想先谈谈另一个话题 —— VR 游戏。

众所周知，目前 Valve 正在开发 3 款大型 VR 游戏，业界猜测其中应该至少包含一款 V 社自家的大作。但 Valve 对此却一直闭口不谈，甚至不愿意透露任何小道消息，而是奉行完全的「守口如瓶」政策（没错，我套话失败了……）。

所以，如果你是想知道 VR 版《半条命》、《传送门》、《军团要塞》、《求生之路》或《刀塔》的新资讯，那你可要失望了。Valve 那些老练的发言人只会透露今年将发售一款 VR 大作，说了跟没说一样。

虽然在软件方面，我们知道的不多，但硬件方面却令人振奋。先说说控制器。Index 的一大卖点就是名为 Knuckles 的新型输入设备。一套 Knuckles 控制器共有两部分，通过可调节的绑带分别固定在玩家的手掌（而非手腕）上。

Index 的 Knuckles 控制器 | Valve

Knuckles 控制器戴起来就像挂在手上的一双手套一样。我可以松开它，任凭双手在空中恣意摇摆甚至上房揭瓦，它都不会飞出去，这种感觉棒极了。

我在 Valve 玩的第一个 demo 展现了 Knuckles 的手指追踪功能，其演示内容是以《传送门》为主题的一系列测试。我用各种姿势和一个机器人握手、击掌、比剪刀手、指来指去、一通乱甩、摇晃小指，等等。

我花了一些时间来弄清操作，但很快就发现，我在虚拟世界里的 VR 手几乎有与现实世界的手一样的功能。虽然动作反馈还是有一点延迟，但比起以前的 VR 设备来说，这个系统要精细得多。

每个 Knuckles 控制器上配有 87 个传感器，因此能够感应使用者手部复杂的动作并映射进虚拟世界。这种交互体验十分惊艳，简直跟魔法差不多了。

用以演示Index功能的《传送门》主题 demo | Valve

在一个《传送门》主题的 demo 中，我见识到了 Index 那令人惊奇的视觉保真度。虚拟世界更为真实，显示的文本也更加清晰，特别是当这些文本出现在视野正中的时候。出现在视场边缘的文本依旧有些模糊。Index 的单眼分辨率从 Vive 的 1080×1200 提升到了 1440×1600 ，但它的设计师告诉我，这只是其中的一个亮点而已。

VR 设备的任务是将光学与动作追踪紧密结合起来。如果其中一方的表现领先另一方太多，这种所谓的「领先」就毫无意义。比如，即使设备的光学非常表现出色，如果视觉暂留（指像素保持点亮状态的时间长度）依旧很高，那整体画面依旧会很模糊。因此，如何设计系统才能在高速头部移动下保证视觉清晰度就显得尤为重要。高保真度的关键并不在于硬件规格的升级，而在于合理地平衡各方系统的性能。

Valve 表示，Index 头显的可见视场将比 Vive 多20度，达到了所谓「典型用户体验」的标准。此外，它还搭载一个定制的双晶（Dual-element）光学元件进行辅助，使用者可以通过它来调节镜头。

对我来说，这意味着我可以将镜头移动到贴近眼镜镜片的位置，让我戴着眼镜使用 VR 设备时的舒适度提高了不少。比起 Vive 那需要将整个头显前后滑动来调节镜头距离的设计来说，Index 的镜头调整更为直观、省力。此外，头显的封闭性也很好，外部光线不会干扰到我的虚拟世界。

Index 显示器的默认刷新率是 120Hz，比 Vive 的 90Hz 提高了不少。此外，它还提供一个实验性的144Hz模式，我用这个模式体验了一下一个《无人深空》主题的 demo，这个 demo 我在几周前的游戏开发者大会（GDC）上用 Vive 也玩过，效果非常不错。虽然单凭记忆比较两者的表现可能有失准确，但我觉得 Index 的效果更为逼真。在四处移动了 15 分钟的宇宙飞船之后，我竟然没感到恶心。这要是在以前，不管游戏多么流畅，我在用了 VR 一段时间后都会感到头昏脑胀。而且，Index 上的画面模糊现象也比其他设备少了很多。

Index 头显与所有配件：两个 Knuckles 控制器和两个2.0版基站 | Valve

Index 采用了 2.0 版基站（Base Stations 2.0）来进行空间定位追踪。据 Valve 所说，比起旧版基站，新版基站覆盖的距离更远，范围更大。到目前为止，我体验的所有 demo（全部使用 Valve HQ 最佳配置进行游戏）都没有出现任何问题。但基站的使用毕竟体现出了 Valve 与其竞争对手 Oculus 在追踪技术上的不同选择。后者在 Rift S 头显上搭载了内置传感器，从而使玩家摆脱了各种数据线的束缚。

针对这个问题，Valve 公司的回答是，他们觉得开发内置传感器的头显还「为时尚早」。

除此之外，Index 还允许使用者对其进行 DIY。头显前部面板内隐藏有一个凹槽空间，供设计师们连接外设，体现了 Valve 的开源梦。我很期待这个设计到了其他开发者的手上之后将会发挥什么样的功用。Valve 将这个凹槽设计称作「Frunk」。

Index 在各个细节上都被设计成能与 Vive 反向兼容。想把 Knuckles 控制器换成「传统」的 VR 手柄？没问题。想在 Index 上玩初代 VR 游戏？当然也没问题。

Valve

你还可以只买你想要的部件。虽然整套设备售价 999 美元（约合人民币 6757 元），但你可以花 599 美元单独购买 Index 头显。头显加 Knuckles 控制器是 749 美元，而单买 Knuckles 控制器是 279 美元。Valve Index 在 5 月 1 日开启预购，并计划在 6 月中旬正式发售。

在 Valve 的演示会中，一位发言人说，Index 更适合希望拥有最尖端的设备且有足够的资金支持的 VR 狂热粉丝。有意思的是，Valve 对 Index 的市场定位与 Facebook 为 Rift 安排的市场策略完全相反。后者在 VR 像十年前的手机一样成为大众市场的商品后就在努力压低设备价格。

Index 需要一台强劲的电脑来带动，而且价格昂贵。除此之外，其内容库究竟如何目前也尚未可知。因此，如果你是高端 VR 用户并愿意为之支付一千美金，那 Index 是一个不错的选择。但对于大部分玩家来说，它更像一个技术奇迹，而非家用电子产品的又一个主流精英产品。

翻译：不知方   编辑：Tiger