厂商站队 Epic:Steam 的商业模式已不现实

「Steam 现在的商业模式是不现实的。」

这句话从育碧副总裁 Chiris Early 口中说出后,随即成为了近日各大媒体的头条,加粗放大再加双引号放在首页展示的那种,也无疑再次挑起了 Epic Games Store (下简称为 Epic 商城)和 Steam 两大平台的争端。


这句话来源自《纽约时报(New York Times)》对 Chiris 的采访,Chiris 在谈及自己对 Steam 商业模式的看法时指出:「他们目前的商业模式已经不再适用于当今这个时代,它不能反映全球游戏发行的现状。」

Chris 虽然没有明确指出以上所说的「Steam 商业模式」具体指哪一部分,但不少媒体分析猜测这是在暗示 Steam 平台目前实行的 3/7 利润分成政策:开发者需要将 30% 的收益给到 Steam 方,剩下 70%为自己所有。

对比之下,Steam 的对家 Epic 商城目前为开发者提供的则是更加诱人的获利空间:开发者能够拿走游戏收益的 88%,剩下 12% 给到 Epic 平台。

育碧的态度很明显,在两个平台的选择中,无疑更倾向于后者,也就是 Epic 商城。


在 Chiris 之后,育碧的发言人也出来发话进一步阐释了育碧的立场,他在接受 GameSpot 采访的时候称育碧的新游戏没有选择在 Steam 上发售而选择了 Epic 商城和 Ubisoft Store 是一个商业性质的决定:「育碧将全力支持 Epic 以及其第三方分销模式,因为长远来看,这个模式无论是对于大小型发行商还是整个游戏行业都是有利的,我们希望这次的合作能够验证和促进这个模式的发展。」

实际上,即便不是这一次的发声,育碧早前的种种迹象也都一定程度上表示了其对 Epic 平台的倾向性。比如今年年初,育碧突然宣布《全境封锁 2》没有在 Steam 上出售的计划,并与 Epic 达成协议,将登陆 Epic 商城。

而站边 Epic 商城的还远不止育碧一家。

同样是在前几天,Deep Sliver (《地铁:逃离》发行商)的母公司 Koch Media 也没有耐得住想说几句的冲动,同样对 Epic 商城目前的商业模式给出了正面评价。

Koch Media 的 CEO Klemens Kundratitz 在接受采访时称:「总的来说,我还是坚持我最初的观点。作为发行商以及游戏行业中的一份子,我们应该欢迎 Epic 平台以及它所执行的商业模式。我们和 Epic 有着很紧密的合作,但同时我们也和 Steam 始终保持着良好的关系。」

Kundratitz 承认当初《地铁:逃离》与 Epic 商城谈成合作的一部分原因是因为 Epic 商城能够为开发者提供更多的获利空间:「我们需要拥抱一个能够为我们带来更多利润空间的电子分销平台,我认为 Epic 商城就是一个典范,坦白讲,70/30 这样的利润分成模式已经不再适合现在这个市场了。」


他后续补充道:「如果要说有什么比较遗憾的事情就是没有早一点向玩家们宣布《地铁:逃离》将由 Epic 商城平台独占的消息。」

但值得一提的是据 THQ Nordic 给出的数据,《地铁:逃离》的销售量并没有受到暂不登录 Steam 这个决策的影响,且情况恰恰相反,在今年 5 月的时候,官方称这一作的销售量反而是前作《地铁:最后的曙光》的 2.5 倍。这也更进一步促进了开发商们与 Epic 商城的合作和意愿。


除了以上两家,声援 Epic 商城的厂商和开发者还有很多,因为 Epic 商城目前的分成政策对于开发商,特别是小型开发商和独立开发者来说的优势确实非常明显,但有没有不太看好 Epic 的厂商?那当然是有的,比如日本知名发行商万代南梦宫就对 Epic 商城有点不一样的看法。

万代南梦宫欧洲高级副总裁,数字和内容负责人 Hervé Hoerdt 称 Epic 目前的独占策略是与万代的宗旨相违背的,他表示:「在原有策略不变的情况下短时间内我们对 Epic 平台不感兴趣。」

Hervé Hoerdt 称:「Epic 商城只不过是另一个线上游戏商店,他们有自己的优势也有自己的用户,他们的商业模式因为有更大的获利空间所以也非常诱人,但是,如果我的理解是正确的话,他们现在更倾向于执行独占策略,而这并不是我们的愿景,我们希望我们的游戏能够给更多的玩家玩到。」


总的来说,站边 Epic 商城的厂商多以获利空间更多而买账,不看好 Epic 的一方则多是不支持其独占策略,但就现阶段来看,不论是开发商还是玩家都已经以比之前更加开放的态度来看待 Epic 商城这个平台以及相关的政策,平台的名声也在业界以及玩家群里逐渐回暖。

逐渐回暖的名声绝非运气使然

坦白说,独占加锁国区,这是 Epic 开局给玩家留下坏印象的关键缘由之一,包括上面提到的《全境封锁 2》和《地铁:逃离》毫无预兆的撤离都让玩家感觉到 Epic 似乎有点不近人情,苦苦等着的游戏突然就被撤了还买不到也让愤怒值持续上升。

除此之外,在前期阶段玩家不满 Epic 商城的原因还在于平台并不完善的功能。与 Steam 相比,目前 Epic 商城服务玩家的功能还不是很完善,包括云端存储游戏进度、供玩家讨论的社区论坛以及游戏专页下的评分和评价区域等与 Steam 比起来也都相对欠缺。

目前 Epic 的首页页面设计和相关功能展示

但在这两个所谓的「罪名」之外,不可否认 Epic 商城最近的名声上升不少,不少厂商和开发者也都对其称赞有加,而 Epic 商城的名声回暖,以及最近厂商纷纷为其站队发声的现状都绝非运气使然。

虽说不能完全抹掉 Epic 商城此前一些举动给玩家带来的负面影响,但在近段时间的摸索中,Epic 似乎确实抓住了玩家的痛点,比如大家喜闻乐见的「开局一个号,游戏全靠送」政策。

根据 Epic 商城的政策,商城每周都会为玩家带来免费游戏,大家只需完成购买就可以永远拥有拥有这款游戏。至此,在收拢了开发商之外,Epic 又凭借推出不同类型的游戏收获了不少用户,毕竟没有人不喜欢天上掉的免费馅饼。此外,在商城功能体验方面,Epic 也始终以官方身份发声,表示将会持续跟进相关功能的排期,为用户提供更好的体验。这都为 Epic 商城的名声回暖起到不小的作用。

Epic Game Store 每周免费赠送游戏

除此之外,让 Epic 商城名声回暖功不可没的一举还在于今年 4 月,Tim Sweeney 就曾经在回复网友推特时隔空喊话 Steam:「如果 Steam 承诺让利开发者,调整分成让开发者获得 88% 的利润并且没有其他限制条件,Epic 将马上停止独占政策,(同时遵守我们之前和开发者的承诺)并考虑把我们的游戏在 Steam 上发售。」

Tim Sweeney 的推特原文

不少玩家在 Tim Sweeney 给出这个霸气的肯定答案之后都点了个赞,更有玩家表示就因为这句话,对 Tim Sweeney 以及 Epic 商城刮目相看。

不过意料之中的是, Steam 并没有就 Tim 在推特上的一个简单回复作出官方回应,相比热衷于回复网友的热心网民 Tim Sweeney,Valve 的创始人 G胖似乎更倾向于做一个安静的美男子,就以上的所有相关讨论也没有作出过任何答复。

G胖在上海出差期间被网友拍摄到正在马路边浏览电子产品

Epic Game Store 和 Steam,谁优谁劣?

其实两大平台的战争从开打到现在这个阶段,从业界相关人员的站队以及目前玩家的舆论风向来看,要论 Epic 商城和 Steam 双方各自的优劣已经比较明显,不管是 Epic 商城还是 Steam, 都有优胜于对手的地方,也有比不过对手的部分。

Epic 商城目前最大的优势在于能够给开发者提供更大获利空间,但对于玩家而言,其优势仍然比较薄弱,比如社区、存储功能等都仍在 Steam 之下,因此如果仅仅拢住了开发商,却无法通过后续的服务体验优化来留住用户的话,现在依靠小小的价格甜头来收拢玩家的做法也只是一时的缓兵之计而已。

「希望游戏能被更多的玩家玩到。」也正如万代南梦宫所说的一样,玩家更关心也是最直观判断一个平台好不好的标准之一是其便利性,因此平台方不应该设置不必要的门槛和限制让玩家难以获取游戏,毕竟内容质量、便利性以及价格优惠都是平台方缺一不可的素质。而在功能和服务均未完善之前,Epic 仍然需要以提升用户体验以及引进、留存用户为核心来提升自身的竞争力。


对 Steam 来说却正正相反,在多年的积累下,Steam 已不太需要担心其用户忠诚度以及玩家数量,他们需要重新思考的反而是该如何更好地留住开发商,以及如何利用自身压倒性的庞大用户量反哺开发商。要知道 Steam 长久以来已经收拢了一大帮游戏开发者,这也意味着无数多的游戏在 Steam 平台上就犹如大海中的一条小鱼虾,无法得到充分曝光,难以被人发现,如何解决这个问题是关键之一,当然,以用户为中心,不断提升自己的服务体验也是重中之重,要知道,不进则退是亘古不变的道理。

作为玩家,或许这时候你会不自觉地问自己一句,在这场战争中一定得要选边站吗?答案当然是否定的,这场平台之争的最后,也是最完美的结果当然是 Epic 和 Steam 双方在相互制约的良性竞争底下为玩家带来比以前,比现在都要更好的游戏体验。


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