编者按：对复古 RPG 情有独钟的玩家，想必不会忘记今年 E3 游戏展上画出的惊天大饼 —— 由《神界：原罪》系列开发商拉瑞安工作室制作，《龙与地下城》公司威世智授权并参与的《博德之门 3》。这对大咖的强强联合足以令人热血沸腾，而没有透露的发售日期则让人倍感怨念。好在《博德之门 3》的前传桌游《博德之门：陨落阿佛纳斯》即将在 9 月 17 日发售，而 Polygon 记者也堵住拉瑞安和威世智的两名大佬，「逼供」更多信息。

在 2019 年的 E3 展上，最大的惊喜之一莫过于《博德之门 3》的公布。《龙与地下城》的死忠粉和 RPG 爱好者们也为拉瑞安（Larian）工作室，即《神界：原罪》系列开发商，将负责制作这一游戏的消息激动不已。不过，仍有一个谜团萦绕在粉丝心中，那就是《博德之门 3》所处的时间线。

许多人认为《博德之门 3》会是《博德之门 2：安姆的阴影》的续作，后者由 Bioware 在 2000 年开发，并在 PC 上发行。不过他们都错了。相反，它将是即将推出的《龙与地下城》的新冒险桌游——《博德之门：陨落阿佛纳斯（Baldur's Gate: Descent into Avernus）》的续作，而它的故事大约发生在《博德之门 3》的 100 年前。

社交媒体上和 Polygon 评论区的粉丝们对于这个设定感到迷惑不解。于是，我把威世智公司的创意总监 Mike Mearls（他恰好也是第五版《龙与地下城》的联合规则制定人）「堵」在了洛杉矶的酒店房间里，并「逼问」他有关故事时间线的问题。

Mike Mearls

这次「逼供」的结果却是，关于《龙与地下城》「被遗忘的国度（Forgotten Realms）」战役设定集的时间线，玩家其实并没有自己所想的那么深知内情。而这种隐晦的叙事，正是游戏的一大特点。

拉瑞安工作室的创始人，兼《博德之门 3》的导演 Swen Vincke 则向我们透露了威世智公司的一些「秘密」。

「他们会选择不对外公开一些东西，」Vincke 表示。然而话刚出口，他看上去马上就后悔了。

「这很有意思，」Vincke 继续说道，琢磨着合适的字眼，免得让坐在他一旁的 Mearls  抓狂。「他们 …… 对于『被遗忘的国度』世界中发生的一切，其实有更多细节设定，而当我们开始探寻那已存的 ……」

就在这时，Mearls 终于开口，解救了语无伦次的他。「那是非常机密的事。」他边说边瞪着 Vincke。

在 Mearls 面向我并继续谈话之前，有些冷场地沉默了挺长一段时间。「嗯 …… 我觉得能告诉你一些关于游戏剧情的事。」

宇宙的盲点

「关于我的工作很有趣的一点是，当回顾过去的 45 年时，我不禁会想到『这一切是如何连接在一起的？』」Mearls 说道。

几乎所有他在威世智团队所涉及的东西 —— 官方战役模组、改编漫画书、玩具周边和游戏模型、尤其是像《博德之门 3》这样的改编电子游戏 —— 一切都可以被归结到「被遗忘的国度」的虚拟宇宙中。但就像是漫威宇宙一样，「被遗忘的国度」也有着多元宇宙：正如行星大小般的世界中拥有着许多块大陆，它也同时存在着多种截然不同的现实。Mearls 的大部分日常工作，正是在多个宇宙中「指挥交通」。

当然，《龙与地下城》中也存在着强大的角色。其中那些至强者，例如神，几乎会出现在每一版游戏中。但他们可能也意识不到，自己并非全知全能，因为多层次的宇宙结构很好地创造了一些盲点。

「像是那些极其强大的角色，比如说奥库斯（Orcus），」Mearls 提到了《龙与地下城》中恶魔领主的名讳。他的眼睛微微眯起，语气忽然从严肃变为学术：「奥库斯，理论上来说，存在于每一版的设定中，但也有例外。这是很有意思的一点，奥库斯理应意识到这些世界，但如果冥冥中，有些它就是没能察觉呢？」

奥库斯（Orcus）

「他是否知道到自己的盲点？如果是，这意味着什么？如果不是，那这又代表了什么含义呢？随着你试图将这一切串联起来，这时候，事情就会变得非常有趣了。」

「这些是我们不会公开的东西，」Mearls 说道，并回头看了眼 Vincke，「但它确实是存在的。」

如此说来，威世智有着一本秘密的「故事圣经」，就像一本实实在在的书一样，其中有些鲜为玩家、甚至游戏设计师所知的答案，而他们甚至不曾意识到问题是什么。这本「故事圣经」的内容由 Mearls 和他的团队负责编撰，为此他们需要回溯到四十多年前，从《龙与地下城》的多元宇宙中寻找源资料。

「很多时候我们找到的东西，即使是以一名《龙与地下城》故事骨灰粉的身份来看，也会感到过于深奥，甚至为之震惊。」Mearls 继续说道。「或许有些粉丝已经留意到这些细节，希望这个过程是有趣而倍感激动的。不过我们或许永远不会直接告诉玩家答案。」

关乎真相，无关事实

这些不为人知的秘密的存在，意味着每位玩家在《龙与地下城》中跑团的时候，都有可以去探索的东西，不管以怎样的形式，其中一些也许近在咫尺，但又遥不可及。

Mearls 似乎意识到了这一切听上去是多么诡异。这就是他：史上最受欢迎的系列游戏之一的秘密守护者，他将这一切都牢记在自己的脑海之中。

「这听起来将会极其 ……. 也许不是故弄玄虚，也许只是听起来有点细思恐极，」Mearls 说，他似乎有些意识到了自己的忘我，脸上也带出一个无奈的半咧嘴笑，「我觉得我们就像是地下城主（Dungeon Master）之上的主持人。每个人都（在家里）在跑团，但同时还身处于另一个层面。在那里我们客观地观察着一切，得以深刻地见到一切是如何联系起来的。当然，或许你永远也无法见到这种联系浮出水面，但它的影响依然存在。也许有一天，我们会将这层联系公之于众，也许永远不会。」

这也是为何《龙与地下城》的故事时间线有点 …… 令人头晕的原因。

「《龙与地下城》是一个奇幻题材，」Mearls 解释道，「并且奇幻 —— 也许这点会让一些人抓狂 —— 这一词与事实（fact）无关，而是与真相（truth）相关联。科幻小说里满是各种可衡量的单位：时间、空间、重量、质量等等，其中有着恒定的宇宙定律，你必须遵守它们。而奇幻则是关于虚构的真相，它与那些我们认为是真的事物相联系。游戏故事的事实并不重要，重要的是它们所揭示出的真相，它们传达给我们的世界的信息。所以浮夸一点地说，在衡量事物方面，我们思考的从来不是固定、快速的信息，而是其背后的深层含义。」

关于「被遗忘的国度」的故事，Mearls 说，并不是遵循固定的模式来展开的。相反地，它是由像你我这样在家跑团的玩家们，和 Vincke 及他在拉瑞安工作室的团队一起，对游戏故事进行不同的演绎。

「我下意识地避免给事情标注上确切的数字和日期，」Mearls 说，「因为我不认为在一个奇幻世界中，居民或故事的价值是通过它们来衡量的。」

但是，他强调到，先后顺序是很重要的。《陨落阿佛纳斯》的故事一定会发生于《博德之门 3》之前，而保持这种故事的顺序基本上就是 Mearls 的全部工作。

这是确保「被遗忘的国度」那宏伟的故事情节，以及那些也许永远不会公诸于世的幕后细节，能让 Mearls 和他的团队觉得符合情理的唯一方法。也许有一天，我们也会有这样的感受。

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翻译：Daniel  编辑：枚尧