正在消失的光驱

不知你是否注意到，光驱正在逐渐消失。

过去，无论是「品牌机」还是「组装机」，光驱都算是标准配件，有差别的仅仅在于是否带有刻录功能。而现在，越来越多的台式机与笔记本电脑都默认不安装光驱了。

4 月 17 日，随着微软正式宣布将发售无光驱版的 Xbox One S，似乎，就连游戏主机也开始加入了「去光驱化」的行列。许多年前，光盘在与卡带的竞争中获得了胜利，更是迫使软盘退出了历史舞台 —— 现在，同样的命运是否轮到了它自己头上呢？

没有光驱的机器

如果你还在购买最近的 PC 实体版游戏的话，就会发现一个有趣的现象：一些实体版游戏中并没有「实体」—— 游戏光碟，取而代之的是一张记录着激活码的卡片，有的还会将游戏的安装包放入U盘之中。

今天，购买实体版 PC 游戏更多是为了收藏。去年发售的实体版《古剑奇谭 3》便不提供游戏光盘，玩家可以使用 U 盘拷贝游戏的安装程序。

《古剑奇谭 3》没有提供安装光盘，取而代之的是一个纪念U盘——玩家们对此几乎没有提出什么反对意见

并非所有游戏都抛弃了光盘。同样是去年发售的《河洛群侠传》《天命奇御》等游戏在实体版中仍然附带了光盘，只不过这些游戏分离了光盘和验证步骤。换句话说，玩家即便是不使用这些光盘，也可以利用激活码（像数字版一样）游玩游戏。

在这些游戏官网的「常见问题」中，也常常列出「我没有光驱，怎么安装游戏？」之类的问答 —— 看来没有光驱，已经是 PC 游戏的发行方必须要考虑的问题了。

《河洛群侠传》官网的问答，这样的问题被列出本身就说明了光驱的现状

电脑不带光驱，这好像还挺常见的，但游戏主机不带光驱就比较让人惊讶了。微软这次宣布发售的纯数字版（All-Digital Edition）Xbox One S，除了移除光驱外，机器的配置与 Xbox One S 一致。

在人们的印象中，虽然 PC 已经是数字游戏的天下，主机却仍然保有大量的实体版游戏。纯数字版的 Xbox One S 却像是一个信号 —— 此前微软虽然一直致力于推广订阅制，但也没有做到发售「无实体版游戏主机」这个程度。

其实，早在微软发售纯数字版的主机之前，「无光驱主机」就已经在市场上流行了。在游戏主机的二手交易中，有一些价格极低的二手主机，它们有各种各样的缺陷（型号过旧、配件不全、外观残损），其中最便宜的要属没有光驱的老机器（被称为「数字机」）。

「无光驱」的机器往往会便宜很多，当然，便宜或许还有些别的原因

现在，在网络上搜索无光驱的机器，得到的搜索结果往往和破解相关。但早在几年前，也有一些用户购买没有光驱或光驱损坏的机器游玩正版游戏 —— 如果你只玩数字版，有没有光驱并不影响。

这些机器之所以没有光驱，有的是坏掉了（多为早期批次机器维修后的结果），也有被商家（俗称 JS）拆去用作维修的情况。

索尼从未发售过无光驱的「数字机」PS4，因此，没有光驱的主机明显是有问题的。即便如此，它仍然有市场，这足以说明并不是所有玩家都对实体版游戏有需求。在两年前的一个讨论中，许多玩家表示，虽然自己没有购买「数字机」，但事实上机器的光驱本身也没用几次。

或许，有一天主机也会面临与 PC 相似的情况。

曾经的革命者

光盘与光驱日渐衰落，这多少有些令人唏嘘。曾经，在不同的平台上，光盘在面对它的对手时都曾大获全胜，引领了一场巨大的变革。

在 PC 上，此前光盘最令人印象深刻的竞争对手可能是软盘（Floppy Disk）。上个世纪，软盘一度是 PC 上最流行的移动存储装置，但软盘的容量很小，且极易损坏。以最流行、也是最成熟的 3.5 寸软盘来说，它的容量只有 1.44MB。因此，老玩家或许会有手提一袋软盘去别的地方拷贝一个不足 50MB 游戏的经历 —— 即便在光盘开始流行之后，这种情况也还存在，因为许多光驱仅仅支持读取而不支持刻录功能。

从左到右分别是不同尺寸的软盘：8、5.25、3.5 英寸

作为存储的载体，哪怕是较早期的 CD 光盘，每一张也拥有 700MB 的储存容量 —— 这可是 486 张软盘的容量。并且，CD 光盘也更稳定，不像软盘那么需要担心受潮等问题；容量上巨大的差异使得成本的计算也失去了意义 —— 就算软盘成本更低，那 486 张软盘总不会比一张光盘更便宜吧。

另一方面，在游戏主机领域，光盘的主要竞争对手是卡带。

长久以来，任天堂都是卡带（准确说是 ROM 卡带）的坚定支持者。1981 年发布街机游戏《大金刚》（Donkey Kong）后，任天堂逐步成为了全世界游戏界的霸主，甚至一度可以说是一家独大。任天堂推行的「权利金制度」规定，所有卡带都必须在审核后由任天堂生产，对第三方需要收取相关费用。这一制度固然确保了质量，在另一方面却也提高了准入门槛，因此一直伴随着种种争议。

游戏卡带的历史非常悠久，FC 和 Switch 这两个相隔 30 多年的机器支持的都是 ROM卡 带，当然，技术有了不少进步，闪存的出现使得卡带的体积小了很多

打破任天堂垄断的，正是采取另一种载体的其他游戏主机。同世代的世嘉土星和索尼 PS（都是 1994 年发售）都采用了光盘作为游戏载体，从这两台主机的流行开始，任天堂逐渐失去了游戏主机领域的霸主地位。除去机器与游戏的原因外，游戏的载体显然也是很重要的一环。

任天堂曾考虑过让 SFC 也能使用光盘作为游戏载体（以外接光驱的形式），并已经与索尼展开了相关合作，但经历了一系列狗血剧情后，最终因利益问题而未履行合约，这之后才有了索尼 PS，1996 年发售的 N64 使用的仍然是卡带。尽管 N64 也很成功，但从多方的消息来看，N64 上发售的许多游戏都受到卡带容量的限制 —— 尽管卡带拥有更快的读取速度，但在当时它的存储空间比光盘少很多，而且成本也更高。

更重要的是，对其他游戏厂商来说，乖乖给任天堂交权利金，让自己的游戏在任天堂的平台上独占已经不是唯一的选择了，主机市场就此发生巨变。从 N64 之后，再也没有哪个用于电视的游戏机使用卡带（当然，Switch 有些特别），就连任天堂自己的机器（Wii 等）都用上了光盘。

作为一种载体，光盘拥有低廉的价格、超大的容量，这使得它成为了那个时代的霸主。唯一的问题在于，时代本身仍然在改变，新的迟早也会成为旧的。

在数字化时代……

与「实体版游戏」相对的当然是「数字版游戏」。光盘虽然不用下载，但也有诸多毛病：要等待运输，或亲自去游戏店购买；读盘噪音大；有时候会因乱扔找不到盘；更不用说每次更换游戏都要爬起来换光盘的麻烦了。

数字版游戏能够解决上述所有问题：随时打开，关闭后立刻切换，不用光盘验证……而下载的等待根本不算事，现在的网络下载游戏远远比实体光盘的运输方便得多。

现在是数字游戏的时代，人们早已经习惯了在 Steam 上「喜+1」，在 PSN 商店打折时也往往管不住自己的手买下许多最近不会玩的游戏……

现在几乎所有数字平台都有常驻的折扣，当然，Steam 平台还是最具代表性的。

对厂商来说，数字版往往也是一种更优选择。在过去，实体版的销售意味着一整套的线下渠道，游戏公司需要把销售获利分给发行方、代理和销售方（可能有好几层）和店铺，还需要承担实体光盘的制作费用和运输费，制作方的获利往往并不多。销售数字版游戏只需要给对应的平台分成，就算最近饱受批评的 Steam 平台也能让开发者拿7成的收益 —— 这可比实体版的分成高多了。

除此之外，对厂商来说，数字版意味着随时都能卖，而不受实体版线下投放的限制 —— 实体游戏的销售高峰往往是游戏发售之时，而数字版游戏更容易长卖。

似乎，无论是对开发者还是玩家来说，数字版都是一种更优的选择。

订阅制的推广更是为数字版游戏提供了新的形式，如果说实体版游戏可以交易二手和进行租借的话，订阅制就像是数字版游戏的租借。EA 的橘子会员和 Xbox 的 XGP（Xbox Game Pass）提供了供会员游玩的游戏库，PSN 会员每月有固定可领的免费游戏。订阅制对玩家来说节约了一定资金，对厂家来说则提供了一种长期而稳定的可预期收入。

相比金会员，XGP 加入了更多新游戏，甚至是一些首发游戏——订阅制能否取代「买游戏」呢？

「云游戏」似乎也是实体游戏潜在的敌人。这里的「云游戏」可不是指「视频通关」，而是指与谷歌 Google Project Stream 相似的计划。通过网络，别说实体游戏，甚至连实体游戏机都可以不要 —— 这可能就是「云玩家」的最高境界吧。

数字版、订阅制、云平台，种种因素共同限制了实体游戏的空间，正是在这样的背景下，游戏机的光驱看起来都没有那么必要了。不过，还有另外一些因素决定了光盘也不会因此而消失，在可以预见的将来，它仍然有存在的必要。

它还能存活多久？

在数字游戏兴起之前，实体游戏的生产、销售形成了一套较为完善的网络，即便在数字游戏兴起之后，这一销售模式也仍然得到了保留。举例来说，游戏的实体版发行商有自己的宣传渠道；超市或游戏店销售实体游戏，也不仅仅是为消费者提供一个选择，还起到了促销的作用 —— 在货架前挑选游戏的现象在海外颇为常见。

对游戏公司来说，选择实体发行的确会分成更少，让出更多的利益，但往往也意味着销量的上升。可以说，在开发者支付的发行费用或零售商分成中，有一部分用作了广告宣传。如果完全抛弃实体版，带来的不仅是销售额降低的问题，还可能会不利于游戏的短期宣传和长远的知名度，这些东西都很难用纯粹的「分成」与「获利」来衡量。

线上与线下的销售有不同的渠道，在实体店中购物的感觉也与网购不一样

对玩家来说，实体版游戏也是必要的。除了看得见摸得到的收藏感外，二手游戏交易也是一个很重要的原因。可以说，有实体游戏的时候就有了二手游戏市场，玩家间的二手交易节省了不少金钱，厂商尽管不乐意，但也没什么太好办法。一旦数字游戏完全取代了实体游戏，事情会变得麻烦许多 —— 现在数字游戏的所谓「合购」往往被厂商们施加了多种限制（如需要断网才能游玩等），并不方便，而且严格说来，合购也不符合用户协议。

当然，不谈游戏，高质量的影音光盘也是这一形式存在的另一个理由。许多影视作品都会发售蓝光版，不管是用作收藏还是用作观赏，这种感觉还是难以被数字版所取代的。

最重要的原因是，尽管略显式微，但光盘仍然是最好的数字载体 —— 在拥有高容量的前提下，它的成本远远低于卡带或其他载体。只要我们还需要所有数据拥有一个「实体」，光盘就仍然是最好的选择之一。

在过去，光盘面临的竞争是数字载体的竞争，光盘、卡带、软盘、硬盘，它们都算是「实体」，至今，光盘在这些「实体」载体中的优势仍然是不可取代的。遗憾的是，「实体」的时代似乎正在过去 —— 属于「实体版」的份额日渐减少，大容量的存储设备（如硬盘等）加上网络传输的方案越来越流行。

是否有一天光盘会消失不见呢？