今年 4 月,「轨迹」系列开发商 Falcom 发了一条图文 Twitter,称公司打算扔掉一批在办公室吃灰十多年的游戏软盘。从图片可以看到这些软盘大都是该公司成立早期制作的 RPG 游戏,包含「伊苏」「屠龙剑」 等。
而这个可靠地方,正是雷东的「游戏保存协会」。
游戏保存协会
游戏保存协是法国人雷东 2011 年成立的一个非营利性机构组织,总部设在东京。
协会成立 6 年以来,已经成为了全球最大的日式 PC 游戏保存库,他们保存了两万款上世纪 70-90 年代的不同游戏和三万件游戏相关资料,包括书籍、攻略本、目录及 CD 等等。
在协会所在的四层公寓中,有一层整个被当作保存库,共保存了近 8000 片游戏软盘。房间常年空调开放,温度保持在 20 摄氏度以下,湿度也控制在 50%以下,还安装有专门的温控和气体监测设备,防止软盘生霉,每个月光电费就高达近五万日元(约 3000 元人民币)。
还有一层保存的了 3000 本上世纪 70-80 年代的电脑及游戏相关书籍和杂志。
这些书籍杂志每一本都经过志愿者的仔细修复:
国内玩家也能从里面发现很多熟悉的内容,如很多人小时候都玩过的《三国志 2 霸王之大陆》的官方攻略集等等:
对于 80 后玩家来说,这些物品无异于一个巨大的藏宝库,任意一件都有可能唤醒儿时的珍贵回忆。
一般认为,收集几万件藏品,需要花费的钱一定是天价。但让人意想不到的是,这些藏品绝大部分都和文章开头提到的那些 Falcom 软盘一样,是从各种地方被拯救出来的。
在被拯救之前,他们还都散落在各地,被人当成闲置物品甚至是垃圾,遗忘在某个地方吃灰,随时有损坏甚至佚失的危险。
躺在某个仓库中等待拯救的街机基板
作为法国人的雷东为何要去日本成立一个游戏保存协会?故事要从他 17 年前的一次日本之行说起。
2000 年,当时还是一名网络工程师的雷东因为从小喜爱游戏,而专程赴日去考察老游戏。初到东京,雷东就为当地老游戏相关物件的种类和数量之多而感到震惊。
但雷东很快发现,这些老物件的保存状况大都堪忧,大部分都被人遗忘和忽视,没人想到要作为历史资料去收集整理保护。
正如我们文章开头提到的,Falcom 要把自己早期制作的那些经典 RPG 游戏软盘当成垃圾扔掉。业界尚且如此,更别提普通人了。
于是雷东决定留下来,将保护老游戏当成自己的新工作,没想到这份工作一干就是 17 年。
从拯救旧游戏软盘开始
上世纪 80~90 年代,虽说游戏主机占据了主流视线,但由于 PC 平台没有高昂的权利金制度,依然有大量游戏公司选择制作 PC 游戏,甚至游戏数量多过主机平台。
而那个年代的 PC 游戏,绝大部分都采用了软盘作为存储介质。
软盘属于磁介质载体,在理想条件下,一张软盘的设计使用寿命为 20-30 年,按照正常使用寿命,这些软盘现在也大都已到大限之年。
日本气候湿热,导致软盘容易发生霉变,所以抢救那些承载 PC 游戏的载体,成为了雷东到东京后首先做的事情
Falcom 的首款游戏《银河战争》,1982 年发售,一套完整游戏现在市场价格高达 40 万日元
雷东通过网络竞拍和爱好者社区捐赠的方式来获得游戏软盘,在这个过程中,他结识了很多同好,也让更多的人加入游戏保护的行动中来。
当收集到游戏软盘后,雷东会先用专门的试纸看读取区是否存在霉变或者污渍,并用工具对其作一些简单的清洁和修复工作:
如果是磁带,用到的工具会更多:
在清理工作完成后,为每一张软盘编号并存入电脑,用标签打印机打印出检索 QR 码:
将 QR 码标签贴在软盘封套上
将软盘装入专门的整理箱,放入干燥剂和驱虫药物
最后将装满软盘的整理箱存入储藏间定制的档案架上
不过保存软盘只是拯救老游戏工作的一部分,将里面的数据导出,并存储备份也是必要步骤。然而当年游戏公司为防止盗版,给部分软盘加密,如果强行破解就会破坏数据的完整真实性,且有可能使得游戏不能运行。
这时雷东就会用到一种名为 KryoFlux 的硬件,这个硬件只有一张信用卡大小,是德国人发明的,能将软盘中数据“原封不动”的从软驱导出到电脑生成文件。然后就可以方便的通过模拟器加载游戏,或是将数据写入新软盘。