当然话说回来,Konami 的盈利点也不在游戏领域,人家早已靠着健身会所、赌博机等等业务赚得盆满钵满,游戏这种高投入且回报率不定的项目对 Konami 来说并非主力。
(扩展阅读:用脚做游戏,让 Konami 过得更爽了 )
虽然并非主力,麻雀再小也是肉,钱还是要赚的。在将旗下众多有才干的制作人挤兑出大门后,搞不出新花样来的Konami便干起了许多厂商都很擅长做的一件事 —— 炒 IP 冷饭。比如高清化一下出个合集(《恶魔城》系列)、搞个柏青哥让曾经的女主角卖个肉(《心跳回忆》)、或是移植到手机上来个第二春。
这次令 Konami 再度炎上的,就是这样一款老 IP 的新手游 —— 《爱相随 EVERY》。
让我们先将时间拨回到 2009 年 9 月 3 日,Konami 在 NDS 平台上发售了恋爱模拟游戏《Love Plus》(爱相随)。与之前的恋爱游戏不同的是,《爱相随》强调的是交往之后的关系发展。游戏利用 NDS 的时钟功能,会在游戏内模拟出现实的时间与季节,玩家还可以通过触控板和麦克风与心爱的女孩子实现跨越次元的交流,成功捕获了一大批单身宅男宅女的心(是的你没看错,女生玩《爱相随》的大有人在)。
《爱相随》在亚洲地区掀起了名为「国民女友」的热潮,也捧红了被玩家们亲切地称为「岳父」的制作人内田明理。10 年前 Konami 还对捧红明星制作人的做法比较热衷,于是在 2010 年年底,Konami 将《心跳回忆 Girl'Side》开发组、《尖顶帽》开发组和《爱相随》开发组合并成「Love Plus Production」游戏工作室,并由内田明理全权负责运作。
有了更强大的开发团队,内田明理得以将《爱相随》这个 IP 继续进化发展下去。从 NDS 到 3DS,经历了各种「NEW」和「PLUS」版本,尽管本质上并无明显进化,但「男朋友」和「女朋友」们仍愿意买单。可这甜蜜的关系却在 2015 年戛然而止。紧跟在小岛秀夫之后,2015 年 3 月 16 日,内田明理在推特宣布已于 15 日从 Konami 辞职,「Love Plus Production」工作室同时宣布解散(担任《爱相随》人设的三野太郎也在 2 月 15 日就从 Konami 辞职,辞职后更换笔名为「箕星太朗」)。
小岛秀夫、IGA、内田明理,全部都是为 Konami 的游戏产业做出过巨大贡献的制作人,结局也惊人的相似。加上 Konami 近几年来对主机游戏可有可无的态度,玩家们都觉得《爱相随》这个 IP 估计是走到头了。没想到,2017 年 8 月 25 日,Konami 突然宣布会推出《爱相随》的手机版,将于 2017 年冬季配信,大家可以继续在手机上和爱花、凛子、宁宁谈恋爱了!
说不期待自然是违心话。虽说制作人不在了,但「老婆们」还是「老婆们」!原本的设定就在那儿摆着,就算做成手游也不会偏差太大,至于「课金制」嘛,给老婆花钱的事能叫骗氪吗?
于是期待满满的玩家们熬到了 2018 年 2 月 26 日,终于等来了 —— 延期配信的消息。理由自然是为了提高游戏品质,这一延就是将近半年。好不容易等到官方说 8 月会开始配信,事前登录用户都超过 20 万了,8 月 28 日又再度宣布延期。然后又过了整整一年多,今年的 10 月 31 日,手游《爱相随 EVERY》终于、终于、终于上架了 iOS / Android。
通常来说,一款手游只要能顺利上架就意味着成功了一大半,之后只要正常运营不出大问题就可以坐着数钱了。但偏偏《爱相随 EVERY》就没这么顺利,让我们来看看自从 31 日起至今它都发生了什么(以下所记时间为北京时间):
10 月 31 日 16:00 开始运营
10 月 31 日 17:00 紧急维护
10 月 31 日 19:50 运营再开
11 月 1 日 12:00 紧急维护
11 月 1 日 14:40 运营再开
11 月 1 日 23:15 紧急维护,预计 11 月 5日 13:00 恢复运营
11 月 4 日 19:15 官推宣布维护延期至 11 月 7 日 16:00
11 月 6 日 17:07 官推宣布维护延期至 11 月 29 日,月中会公布后续情报
截止到目前为止,《爱相随 EVERY》总计运营时间为 —— 25小时。
说真的发展到这一步已经超出我的理解范围了。一款 2017 年 8 月公布的手游,延期了 2 年时间用于提高游戏品质,今年 4 月时还曾经小范围内测过,怎么能够在上架后出现角色建模消失、无法读取存档数据、金钱使用后不会减少、每日登陆奖励无法领取/可反复领取等诸多问题?而玩家作为利益损失者只能默默承受,甚至连删游戏都做不到(删掉 APP 会导致存档消失)。
再来看看《爱相随 EVERY》的玩法。本质上就是掌机版的移植,虽然建模和场景全部都有高清化,但故事、角色的动作和语音、乃至特殊插画几乎全部都是掌机版的资源。作为一款本体免费的课金手游,幸运的是,老婆不是抽出来的,但卡还是要抽的。装备抽到的卡后可以为玩家增加各项属性,抽不到好卡不但无法提升老婆的好感度,甚至在约会时都无法触发新的对话……明明是个纯爱物语,却沾染上了浓浓的钱臭味呢(摊手。
其实手游嘛,只有「钞能力」才能使人变强,哪怕是恋爱游戏也一样,道理大家都懂得。况且十年前在掌机平台体验过初恋甜美的那群宅男宅女们,现如今大多都也是能够自主支配金钱的工作人士,只要能让「老婆」开心、让自己开心,花点钱也不是什么大问题。但现在却是:钱花了、老婆也没了,你问 Konami 怎么办,Konami 说:咳,等着呗。
不过长时间的维护倒也不完全是坏事,比如有的玩家掏出了多年未曾开机的 NDS 和 3DS,重新玩起了掌机版《爱相随》;日亚上各个掌机版的《爱相随》价格都开始飙升;还有的玩家因为非常渴望有个女朋友,干脆向暗恋多年的青梅竹马告白且成功开始交往了。这也算是因祸得福吧……
爱相随,想说爱你真的不容易。
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