稍有阅历的玩家,都不会对 SNK 的名号感到陌生。而了解游戏业界历史的人,也应该知道这家日本老厂这些年来的沉浮。自 1978 年创立后,SNK 就开始尝试制作各种不同类型的游戏作品,并打造出了《拳皇》《合金弹头》等闻名于世的系列作品,也涉足硬件产业,推出过 MVS 街机基板,Neo Geo 家用机,甚至还有掌机 NGP。但由于行业本身的萧条期影响,加上部分商业策略的失败,公司一度坠入破产深渊,进入了漫长的 Playmore 时期,也接受了行业并购。不过,虽然历经波折,SNK 却在缓慢地恢复自己的元气,终于在 2016 年,重新举起本名大旗,完成了真正意义上的复活,携《拳皇 14》《侍魂:晓》等强力新作,希望再度在世界游戏舞台上散发光芒。
SNK 的本部设置在日本大阪,东京方面属于分社性质,因而办公地的规模要比想象中更小一些。即便如此,公司的入口处还是设置了不少标志性的摆设。墙壁上的电视循环播放着几款新作的宣传影片,而电视下方则整齐陈列着一排 Neo Geo MVS 街机系统专用的游戏卡带。
在电视的右侧,立着两台货真价实的 MVS 街机,怀旧气氛非常浓。右边这台体积较小的版本看着还有些眼熟,因为它正是前段时间发售的袖珍机器 NeoGeo Mini 的原型。我上去试了试,操作功能完好,都可以玩儿。
除了游戏本身,基于旗下 IP 制作周边衍生产品也是 SNK 目前的重点业务之一。公司 Logo 牌下就放着不少相关产品。中间这个造型精美的不知火舞手办毫无悬念地吸引了大部分人的目光,而右边金光闪闪的《合金弹头》主角 Marco 看着颇为滑稽。至于左边的小街机,其实它并不是 NeoGeo Mini,而是一个相同造型的存钱罐……
说来也巧,因为 TGS 的关系,SNK 主机游戏统括制作人小田泰之也在此时来到了东京分部。如此机会自然不能错过,我们便和小田先生进行了一番短暂的采访交流。
作为公司最热门的新作品,《侍魂:晓》成为了大家的讨论热点。不少玩家对于 SNK 时隔多年突然重启《侍魂》感到惊讶,对此小田先生表示,粉丝们的热情是他们决定开发本作的关键因素。事实上,在《拳皇 14》发售后,SNK 对于下一款要开发的游戏也有着多种方案,不过在进行市场调查时,他们发现用户群体最高的呼声,就是想玩到全新的《侍魂》游戏。因此便下定决心打造出了《侍魂:晓》,游戏的整体表现也非常不错。
此外,《侍魂》作为刀剑格斗,人物的判定范围都非常大,制作起来也更容易放开手脚。而像《拳皇》这样以肢体攻击为主,部分人物使用武器的情况,就必须非常小心地对相关角色进行平衡性的调整。
在近期举办的 EVO 格斗大赛上,《侍魂:晓》表现不俗,作为刚刚加入的新项目,在报名人数与观看人数上均取得了不错的成绩。对于格斗电竞业务,小田先生表示 SNK 会进行更多的探索。不过他也指出,目前有相当数量的格斗游戏比赛选手都是单纯以兴趣为驱动,对于高速发展的电竞职业化并没有太多的想法和意识。只有先培养起这些选手的相关意识,才有可能让格斗类电竞的影响力更上一层楼。
除了格斗游戏这一看家本领,小田先生也希望公司能在其他领域有所建树。例如近期公开的女性向手游《拳皇 For Girls》,虽然自己没有直接参与,但他认同这样的全新尝试与挑战,未来也希望能利用旗下 IP 开发一些全新类型的游戏作品。
工作之余,小田先生也是个铁杆玩家。他最近常玩的就是 PS4 上的《往日不再》以及 Switch 新品《异界锁链》,同时也在移动设备上玩一些日式箱庭类型游戏。而在自家作品之外,他最欣赏的格斗游戏,居然是 Capcom 早期推出的格斗系列《恶魔战士》,颇令人感到意外。
作为另一个公司重要策略,我们经常能在其他游戏作品里看见 SNK 相关 IP 的授权与联动。上周的任天堂直面会,来自《饿狼传说》的泰利·博格强势加入《任天堂大乱斗》,在中国与欧美地区的玩家间引起了不小的反响。这件事也让小田先生对 SNK 品牌在中国和欧美市场的影响力有了更多认识,也期待未来能有更多中国用户喜闻乐见的产品面世。
在即将离开时,SNK 的工作人员贴心地送来一大包周边。包括 SNK 主题纪念 T 恤,《拳皇》官方漫画,游戏原声集等。好东西我们自然不会独享,篝火的 TGS 之行也才刚刚开始。请各位继续关注篝火营地的 TGS2019 相关报道,我们会不定期在相关微博上进行抽奖活动,只要积极参与,说不定这些周边就是你的了。
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