《腐烂国度 2》势头正猛：这款生存游戏系列未来将走向何方？

编者按：《腐烂国度 2》于 2018 年 5 月正式发售，它既不像《无人深空》的 Next 更新一样重新发布，也不像《盗贼之海》的年度更新那样推出资料片。如今，作为 Xbox Game Pass 的一份子，《腐烂国度2》正在稳扎稳打地进行更新，现已到了一个新的巅峰，且根据开发商 Undead Labs 的统计，游戏目前的玩家人数也已达到新高。

《腐烂国度 2》已经摇身变成为一个成功案例，对于一款联机合作功能较为有限的游戏来说，能做到这样已经相当不错了。所以，《腐烂国度 2》的现状究竟如何，这款游戏的未来又将走向何方？对于这些问题，我们可以从多个方面进行分析，但归根结底，还是要谈到游戏里的生存者。

这款游戏有过几次大规模的更新，改变了玩家的一些玩法。其中「选择你自己的末日（Choose Your Own Apocalypse）」加入了新的随机开局选项，以及两个高难度游戏模式。2019 年 E3 上公布的「腹地」资料片则重新回归了第一部的地图，并涵盖了更加紧凑的故事线。

《腐烂国度 2》和《腹地》对角色的塑造采取了两种截然不同的手法，不过这两款游戏都实现了各自的愿景，着实让人惊叹。

游戏的角色处理方式

《腐烂国度》的世界里有许多背景故事，但真正吸引玩家的（也是让我不断回归的原因之一）就是游戏中的角色。在《腐烂国度 2》的本体游戏中，这些角色都是随机生成的。就像《幽浮》和《动物之森》那样，给你各式各样的人物，并为他们加入不同的性格和需求。这些 NPC 都能帮我更加代入剧情，根据他们的性格和需求来塑造出属于我自己的故事。

有一次，我的社区满员了，大家一度处在弹尽粮绝的边缘，我仔细地瞅了眼自己社区的生还者们，这其中有部分人将不得不离开。但究竟要把哪个倒霉蛋放逐进末世之中呢？医生？大兵？还是那个我在谷仓里救下的家伙？这家伙甚至还有个「可怜」的人物标签，而且他才刚刚拿了我们的补给，缓解了一点压力。

「在许多同类故事中，最大的挑战并非来自于丧尸，而在于如何把一群深受创伤的人整合成一个整体，维系所有人的生存。」《腐烂国度 2》的首席设计师 Geoffrey Card 在一次与 Polygon 的采访中说道。尽管几个初始角色可以自食其力，但你在野外遇上的其他人都是五花八门的，而且都或多或少有不好的标签。

有的人物标签纯粹是为了增加游戏性

「如果我们想要加入有实用技能的角色，就得想出一定数量的人物标签，有了这些标签之后，就可以顺理成章地为该角色附加某个技能，你可以把这些标签理解为多样有趣的职业。」Card 解释道。

开发团队花了不少时间研究不同职业的描述，从而确保各项技能的来源准确。至于那些与「情绪不稳定」以及「私人感情」相关的标签，设计师们多半会从朋友、家庭以及办公室的茶余饭后来获取灵感。

「我们想让玩家感到更真实，因为他们在真实生活中也可能接触到有类似标签的人，」Undead Labs 的公关总监 Wonder Russell 说道。相比之前，《腐烂国度2》的角色以及剧情的开放性是一大重要转变。「前作加入了一点剧情元素，在这次续作中，我们才开始侧重这一元素。」

打造这种随机生成 NPC 的系统必然需要大量投入，一旦完成之后，就可以快速生成真实有趣的角色了。有了这些 NPC，就能带来新的故事，新的境遇，甚至会引发一些类似肥皂剧的情节。

「腹地」带来的进化

和《腐烂国度 2》里缠扰生存者的瘟疫一样，游戏中的系统也会基于玩家反馈来进行调整和进化。

「我们加强了《腐烂国度 2》里的无障碍设计，所以游戏难度也就降低了。」高级设计师 Quin Richards 在与 Polygon 的一次电话采访中说道。不过在此之后，游戏又加入了恐惧模式和梦魇模式，这些新挑战让游戏难度直线上升。

不过系列粉丝们心中还有一个较难实现的诉求，他们希望续作能够「落叶归根」，于是便有了「腹地（Heartland）」，一个重回《腐烂国度》原始地图「特朗布尔山谷」的资料片。

「许多玩家都在呼吁紧凑丰富的剧情，因此这也是「腹地」想要实现的。」Richards 说。为了设计出「腹地」里的几个预置角色，团队必须另行开发，若要刻画那些有名有姓的角色，就不得不暂停随机生成 NPC 的系统。

「我们不能给角色随意生成名字了，」Card 说，「名字必须与其背景相契合，以及要符合人物形象和穿着风格等。我们不得不为每个人物写一套复杂的数据，每个数据都要填补角色的空缺，从而确保每个人的名字与他们的人设相吻合。」

下一步计划路在何方？

「腹地」在粉丝们的口中评价甚高，但它也忽略了这款续作的一个优点。但你在管理整个社区的生存者时，看着他们互相交流，讨论谁能获得优先权以及用谁当肉盾等问题，的确是这个丧尸肆虐的末世中难得放松的时刻。采用沙盒模式也就意味着游戏的剧情缺乏线性，不够紧凑，但对于许多玩家来说，他们自己的想象力就足以填补这些空白。

沙盒模式同时也意味着 Undead Labs 可以重复推出小更新来改善游戏玩法。「腹地」的游戏内容很多，所以整个团队必须集中资源来做好发售工作。

每种方法都有明显的利弊，所以 Undead Labs 也不可能全揽下来讨好所有人。不过，经过多方调整和试验，开发团队已经足够明确游戏未来的方向了。

而且开发团队仍不打算停止《腐烂国度 2》的后续开发，毕竟一款续作不代表为玩家树立新的标准。「我们的游戏苗头很好，而且仍在不停注入新的血液，」Richards 表示，「我们目前拥有 500 万玩家，而且我们有信心，未来的人数会继续上涨。」

本作在增加游戏难度的同时总能给玩家制造「惊喜」，比如「剧情杀」某个主力幸存者，让玩家因此深受打击，或制造一系列新的状况，让原本经营良好的基地陷入危机。

「从多方面来看，这才是游戏的主旨：为那些你全权负责的脆弱角色们付出精力，抱着失去他们后就再也回不来的觉悟，」Card 说，「很多丧尸题材的故事都会引导观众们去重视每一条生命的价值，明白人死不能复生的无奈。我们希望自己的游戏也能引发这样的思考，成为众多玩家投身其中的原因。」

翻译：Stark 扬  编辑：张易